Mary-Claire King recibe Premio Princesa de Asturias por sus hallazgos contra el cáncer

La estadunidense Mary-Claire King (1946) fue galardonada ayer en España con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica, por su aplicación de la genética a la prevención del cáncer, contribuyendo “a salvar millones de vidas”.

El jurado del premio destacó que “los estudios de la doctora King han permitido establecer por primera vez la estrecha relación entre un gen concreto y el riesgo de desarrollar cáncer de mama u ovario, contribuyendo de este modo a salvar millones de vidas”.

Sus trabajos también han sido claves para conocer “la sorprendente similitud genética entre humanos y chimpancés”.

Asimismo, la genetista estadunidense de 79 años ha contribuido a “la defensa de los derechos humanos”, ya que “desarrolló una metodología rigurosa, tanto científica como legalmente, con la que se ha conseguido la reunificación familiar de personas desaparecidas”, continuó el fallo, dado a conocer en Oviedo, capital de Asturias.

King fue seleccionada de entre 59 candidaturas de 23 nacionalidades.

Graduada en Matemáticas y con doctorado en Genética en la Universidad de California en Berkeley, Mary-Claire King ha recibido varios reconocimientos, como el Lasker, sobre todo por haber identificado el gen BRCA1, clave en el desarrollo de los cánceres de mama y ovario.

Ese descubrimiento “supuso un cambio de paradigma en el conocimiento del origen del cáncer”, lo que llevó a que “el estudio de esta enfermedad y de otras enfermedades denominadas raras” comenzaran a “enfocarse desde otro punto de vista”, apuntó la Fundación Princesa de Asturias.

Con más de 20 doctorados honoris causa en universidades de todo el mundo, King ha ocupado cargos en instituciones públicas y universidades de Estados Unidos, así como en el Consejo Científico de la Organización Mundial de la Salud.

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cva